Aux portes de Paris, dans la grande banlieue nord-ouest, l’église Sainte-Claire de Vauréal accueille une population jeune, multiculturelle et fraternelle.
Le clocher de l’église Sainte-Claire à Vauréal, dans le Val-d’Oise, se distingue des immeubles environnants aussi bien que de son église, car il ne la touche pas ! Cette église moderne et en béton a été construite en 1994-1995 par l’architecte belge Jean Cosse dans un style très minimaliste. Elle porte le nom de sainte Claire, amie et disciple de saint François d’Assise. « Sainte Claire était issue de la noblesse et a, dans la lignée de saint François d’Assise, abandonné tous ses privilèges pour vivre en mendiante », raconte le curé, Martin de Hédouville. « Le pape Léon XIV la cite comme témoin de pauvreté dans sa dernière exhortation apostolique. »
L’union des quatre clochers alentour dans le groupement paroissial de l'Hautil a déjà quarante ans ! L’église Sainte-Claire et celle de Notre-Dame-de-l’Assomption à Vauréal, l’église de la Nativité-de-la Vierge-Marie à Jouy-Le-Moûtier et l’église Saint-Joseph à Neuville-sur-Oise ont donc été confiées à une seule équipe de trois prêtres et deux diacres permanents.
Vauréal a des airs de ville américaine avec ses maisons individuelles qui se ressemblent et sont bordées de larges pelouses, accueillant des populations de classe moyenne et populaire. La paroisse Sainte-Claire est à l’image de ces différentes arrivées de populations. « Dans les années 1980-1990, ce sont des familles qui sont venues s’installer avec de jeunes enfants », explique le curé. « Cette génération de pionniers très soudés a construit une paroisse fraternelle et dynamique. Avec le temps, une partie de la population s’est renouvelée mais elle reste fidèle à cet esprit initial. Aujourd’hui, la population est multiculturelle, cosmopolite : indienne, antillaise, africaine, vietnamienne… Comme de nombreuses autres paroisses en France, on y observe un regain d’intérêt pour la foi de la part de personnes baptisées enfant dans la culture chrétienne. »
Laure Salamon