Saint-Martial-de-Courbassil

Une messe à ciel ouvert en Cerdagne. La messe du 20 juillet aura lieu sur la commune de Portà au cœur de la Cerdagne, région montagneuse, partagée entre la France et la Catalogne.

En dépassant le centre de Portà et en remontant vers les autres hameaux de cette commune des Pyrénées-Orientales, en Catalogne, non loin d’Andorre, on découvre d’abord l’esplanade du château de Querol (Carol) au pied des deux tours, vestiges du château féodal construit au XIIIe pour garder l’entrée de la vallée qui mène vers l’Andorre. Elles ont été inscrites en 1927 au titre des monuments historiques. La vue est tellement belle de l’esplanade au pied du roc sur lequel se trouvent les tours. C’est là qu’aura lieu la messe en plein air, si le temps le permet. 

Rénovation de l'église Saint-Martial-de-Courbassil

En continuant la route principale on arrive ensuite au hameau de Courbassil avec sur les hauteurs l’église Saint-Martial de Courbassil. Au départ, c’est pour fêter le renouveau de cette église que le recteur de la communauté des paroisses Cerdagne-Saint-Roch, Christian Burillo-Henric avait été contacté par Marius Hugon, le maire de Portà. Le prêtre s’occupe de 17 paroisses dont celle de Portà et a déjà organisé une messe en plein à Osséja en 2022. « En mai 2024, j’ai croisé Marius Hugon, le maire de Portà, qui m’a parlé de son idée de messe pour inaugurer la rénovation de l’église Saint-Martial. Je l’ai encouragé à déposer un dossier et nous voilà en train de préparer une messe pour juillet. »

Après avoir rénové l’église de Portà dont les travaux se sont achevés en 2017, le maire a lancé une nouvelle rénovation à Saint-Martial de Courbassil qui se terminera en juin. Cette église catalane du XIIe siècle était dédiée, à l’époque, à Saint Quinti de Cortvassil, patron des lieux marécageux, selon le site de la Fondation du patrimoine qui soutient le projet de restauration. « Pour des raisons encore méconnues, Saint Marsal (Marçal en graphie catalane moderne, Martial en français) est devenu le saint tutélaire de l’édifice », explique le document historique de la mairie.
« Il y a eu plusieurs phases de restauration depuis le XIXe siècle, mais cette fois, les travaux visent à traiter l’humidité du lieu, précise Marius Hugon. Nous avons enlevé le parquet, décaissé 50 cm de profondeur, installé une ventilation mécanique sous le parquet, puis remis un sol posé sur les graviers, nous avons déjointés les murs et fait passer l’électricité. Nous avons recouvert les peintures d’un badigeon à la chaux et restauré la balustrade. Nous avons mis du nouveau mobilier et une sonorisation neuve et envoyé en restauration les retables qui seront réinstallés d’ici la fin de l’été. »

L’idée est évidemment de redonner de la vie à cet édifice roman, avec une nef voûtée en berceau et une abside semi-circulaire. Et de pouvoir accueillir des événements culturels : concerts, expositions… pour que l’église vive aussi en dehors des temps de messe et que le clocher mur à trois arcades puisse faire tinter à nouveau ses cloches.

Une coopération État-Église

Le prêtre et le maire ont travaillé main dans la main pour monter le projet. « Nous travaillons sans difficulté avec le maire mais avec ses autres collègues aussi, car il faut réaliser que la Cerdagne est une grande famille », témoigne Christian Burillo-Henric. Il existe une très grande solidarité dans ces hautes vallées de montagne. Les hivers sont rudes, il faut se serrer les coudes. Heureusement l’été, la communauté retrouve des couleurs. » Courbassil se trouve à deux heures de Perpignan et à 1h30 de Barcelone. Les week-end, les Barcelonais sont ici aussi chez eux, témoigne Christian Burillo-Henric, parfaitement bilingue. La lecture de l’évangile se fait dans les deux langues : français et catalan, tout comme les chants. « Nos assemblées sont marquées par cette double appartenance linguistique et culturelle. »

La communauté n’hésite pas à se déplacer d’une paroisse à une autre pour suivre les messes d’un dimanche à l’autre. Et le prêtre d’ajouter : « Avec un seul prêtre, les fidèles se déplacent, se rencontrent, ont des projets ensemble. Nos jeunes seront présents aussi pour la messe télévisée. » Un bel exemple de coopération entre l’État et l’Église ! 

Laure Salamon