Par Julia Itel – Publié le 06/04/2025
Le sanctuaire de Paray-le-Monial, situé au cœur de la Bourgogne, représente un centre de pèlerinage catholique qui attire des fidèles du monde entier. Ce lieu est célèbre pour les apparitions du Sacré-Cœur de Jésus à sainte Marguerite-Marie Alacoque dans les années 1670, qui ont joué un rôle crucial dans la diffusion du culte du Sacré-Cœur.
Quelle est l’histoire du sanctuaire de Paray-le-Monial ?
Un joyau de l’art roman
Niché au cœur de la Bourgogne, le sanctuaire de Paray-le-Monial est un centre important de pèlerinage dédié au Sacré-Cœur de Jésus. Il est connu pour les apparitions du Sacré-Cœur à sainte Marguerite-Marie Alacoque, une religieuse du couvent de la Visitation. Toutefois, sa fondation date de la fin du Xe siècle, sous l’essor du mouvement monastique clunisien. L’édifice est ensuite agrandi au XIIe siècle, à la demande d’Hugues de Semur, et prend son style actuel roman.
Les apparitions du Sacré-Cœur
Entre 1673 et 1675, la jeune mystique Marguerite-Marie Alacoque reçoit trois « Grandes apparitions » de Jésus au cours desquelles il lui montre son cœur flamboyant, symbole de son amour et de sa miséricorde à l’égard de l’humanité. Le message des apparitions est triple : d’abord, Jésus montre son Cœur qui a aimé passionnément le monde au point de se sacrifier pour lui ; ensuite, il regrette de ne recevoir en retour qu’ingratitudes et indifférences ; enfin, il demande que ces manques d’amour soient réparés, notamment par l’institution d’une fête en l’honneur de son Cœur divin.
Aidée de son confesseur Claude de la Colombière, Marguerite-Marie Alacoque permet au culte du Sacré-Cœur de se diffuser au sein de l’Église catholique, à travers la pratique de l’Heure Sainte (instaurée le premier jeudi de chaque mois afin de s’unir au Christ dans le début de sa Passion). La dévotion populaire au Sacré-Cœur gagne en ampleur, en raison notamment d’un contexte social favorable. En effet, après les guerres de religion et les différentes crises morales en Europe, la dévotion au Sacré-Cœur coïncide avec un désir de réforme et de renouveau de la foi catholique, répondant ainsi aux aspirations à une spiritualité plus personnelle et compassionnelle. La fête du Sacré-Cœur est instituée en 1765 par le pape Clément XIII puis étendue à toute l’Église en 1856.
Paray-le-Monial, un lieu de pèlerinage
Paray-le-Monial devient un lieu de pèlerinage catholique majeur à la fin du XIXe siècle, après que le pape Pie IX a consacré l’église de Paray-le-Monial comme basilique mineure en 1875 afin de reconnaître le lieu choisi par Jésus pour révéler son Sacré-Cœur.
Chaque année, plus de 200 000 pèlerins se rendent au sanctuaire de Paray-le-Monial pour découvrir et commémorer le message du Sacré-Cœur de Jésus, c'est-à-dire celui de l’amour infini de Dieu pour l’humanité. Les fidèles sont invités à contempler la souffrance de Jésus et à offrir des prières et des actes de dévotion en réparation des péchés du monde, symbolisant ainsi leur engagement envers l'amour et la miséricorde.
Le sanctuaire dispose de plusieurs temps forts durant l’année, dont le point culminant est la fête du Sacré-Cœur, célébrée le troisième vendredi suivant la Pentecôte (habituellement au mois de juin). Les pèlerins peuvent également venir commémorer sainte Marguerite-Marie le 16 octobre et saint Claude de la Colombière le 15 février.
En savoir plus sur Marguerite-Marie Alacoque
Depuis 1975, le sanctuaire de Paray-le-Monial est confié à la Communauté de l’Emmanuel, une communauté catholique qui rassemble des laïcs (dont certains consacrés) et des prêtres autour d’un objectif commun d’évangélisation et d’inspiration de la compassion. La Communauté organise des sessions les mois d’été.
Grand jubilé : le 350e anniversaire des apparitions
Du 27 décembre 2023 au 27 juin 2025, le sanctuaire de Paray-le-Monial célèbre le 350e anniversaire des apparitions du Cœur de Jésus à Marguerite-Marie Alacoque. Ayant pour thème « Rendre amour pour amour », ce grand jubilé invite les fidèles à redécouvrir et à renouveler leur dévotion envers le Sacré-Cœur à travers une série d'événements et de cérémonies spéciales telles que des conférences, des ateliers de prière et de méditation, etc. Ces festivités visent non seulement à célébrer cet anniversaire historique, mais également à approfondir la spiritualité chrétienne centrée sur l'amour et la miséricorde divine.
Épisode 5 - Basilique du Sacré-Cœur à Paray-le-Monial
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De quoi est composé le sanctuaire de Paray-le-Monial ?
La basilique du Sacré-Cœur
Le Sanctuaire de Paray-le-Monial comprend plusieurs éléments architecturaux et spirituels clés dont le plus connu est la basilique du Sacré-Cœur. Ce chef d’œuvre de l’art roman est souvent décrit comme une copie réduite de l’abbaye de Cluny.
Construite entre les XIe et XIIe siècles, la basilique présente un plan en forme de croix latine avec de grandes arcades à arc brisé, des voûtes en berceau et un chevet composé de chapelles rayonnantes, culminant avec un clocher octogonal. Elle mesure 63,5 mètres de longueur, 22,35 mètres de largeur et 56 mètres au total de hauteur.
Le couvent de la Visitation
Le couvent de la Visitation de Paray-le-Monial est fondé en 1626 sur la demande des jésuites. Il permet à des moniales de l’ordre de la Visitation Sainte-Marie de s’y établir. Cet ordre, créé en 1610 par saint François de Sales et sainte Jeanne de Chantal en réaction au rigorisme janséniste, vise à accueillir les femmes désireuses de rejoindre la vie religieuse de de tous âges et de conditions de santé.
La chapelle des Apparitions
Cette chapelle marque le lieu où sainte Marguerite-Marie Alacoque a reçu les visions du Sacré-Cœur de Jésus. Décorée d’une fresque représentant ces visions, la chapelle contient également une châsse avec les reliques de la sainte ainsi qu’une mosaïque symbolique représentant le Cœur de Jésus enveloppé de flammes et surmonté d’une croix.
La chapelle Saint-Jean
La chapelle Saint-Jean est, comme son nom l’indique, consacrée à l’apôtre Jean. Son style simple témoigne de sa vocation : être un lieu dédié à l’adoration perpétuelle. Cet ancien grenier à foin est reconverti en 1996, sous l’impulsion du père Yves Le Seaux et de la supérieure de la Visitation, mère Marie-Élisabeth.
La chapelle Saint-Claude de la Colombière
Érigée en 1930, cette chapelle d'inspiration byzantine honore le confesseur de sainte Marguerite-Marie. Elle contient les reliques de saint Claude, composées de son crâne et de quelques ossements. La chapelle est également ornée de plusieurs mosaïques, dont la plus grande représente la vision du 2 juillet 1688 où Marie révèle à Marguerite-Marie le Cœur de Jésus.
Le parc des chapelains
Ce parc offre un cadre paisible pour la réflexion et la méditation. Il est aménagé avec des chemins, des bancs et des statues, permettant aux pèlerins de se promener et de méditer dans un environnement calme et inspirant.
Les maisons Cor Christi et du Sacré-Cœur
Le sanctuaire dispose de deux résidences dédiées à l’accueil des pèlerins et des groupes. Elles permettent aux visiteurs de vivre une expérience immersive au sein du sanctuaire.