Le label “Max Havelaar”, le commerce équitable… Peu savent qui est à l’origine de cette nouvelle façon de concevoir les échanges commerciaux : un prêtre hollandais qui a consacré sa vie aux petits producteurs de café mexicains, Frans van der Hoff. Trente ans après la fondation de la première coopérative, ce film retrace – au fil des rencontres avec “padre Francisco” – une aventure qui fut un vrai combat.
Frans van der Hoff est né aux Pays-Bas en 1939. Après deux doctorats, en théologie et en économie politique, il a choisi de partir pour l’Amérique du Sud comme prêtre-ouvrier. Ce qu’il a vu des conditions de vie et de travail, son observation d’un système peu respectueux de justice sociale et de protection de l’environnement, ses convictions mûries depuis longtemps, l’ont conduit à s’engager aux côtés des petits agriculteurs. Il est un des initiateurs du commerce équitable.